En términos planetarios, es uno de los dos países
con mayor expresión de la diversidad biológica en todos los
niveles en que esta condición se expresa alfa (especies),
beta (comunidades vegetales o tipos de vegetación) y gama
(ecosistemas). Los resultados consolidados hasta agosto
de 2005 del programa de investigación inventario de la
biodiversidad de Colombia, señalan la existencia de cerca
de 1.000 términos con información relativa a tipos de vegetación
(diversidad beta). La mayor cantidad de registros se
relaciona con la vegetación de la región Andina o cordillerana
con 595, seguida por la Amazonia (131). La riqueza vegetal
en todos los grupos (diversidad alfa) es mayor en la región
Andina o cordillerana.
En musgos hay 927 especies de 264 géneros y 72 familias.
En hepáticas hay registros de 840 especies de 140 géneros
y 38 familias, en líquenes se encuentran 1.515 especies de
253 géneros y 73 familias y en helechos y plantas afines
1.400 especies de 115 géneros y 32 familias. Los registros
de 26.500 especies de plantas con flores significan el 12%
de la riqueza vegetal del globo. En fauna, al igual que en
flora, la riqueza de Colombia se concentra en la región
Andina; se cuenta con registros de 1.850 especies de aves,
700 de anfibios, grupos en los cuales Colombia ocupa el
primer lugar en el mundo; en mamíferos 468 es segundo
o tercero, y en reptiles 500 es tercero o cuarto.
A nivel de
consolidado, en tetrapoda, Colombia es el país con mayor
riqueza y diversidad con 3.312 especies. La amenaza principal
sobre la permanencia de condiciones representativas
de esta riqueza es la deforestación que ha representado
cerca de un 30% de pérdida de cobertura boscosa original,
fenómeno más pronunciado en las regiones más ricas en
biodiversidad, Andina y Chocó Biogeográfico. A nivel regional,
entre las áreas geográficas más representativas de la
biodiversidad colombiana figuran el páramo con cerca del
60% de la flora propia de la extensa región biogeográfica
que abarca desde Costa Rica hasta estribaciones andinas
en la vertiente amazónica de Bolivia, 40% de esta riqueza
vegetal está restringida al páramo colombiano. La otra
región de enorme significado biológico local es el Chocó
biogeográfico, donde existen registros de cerca de 4.525
especies de plantas superiores y la región tiene además la
particularidad de incluir algunos de los puntos mas lluviosos
del globo
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